俗话说吃在松鹤楼，穿在乾泰祥何时开始在苏州流行，没有人仔细研究过。然而，乾泰祥是观前街最大的丝绸店，也是迄今为止苏州最古老的丝绸店。这是一个没有人能否认的事实。它也是中国针织纺织行业祥品牌理事单位之一，成立140多年。
乾泰祥成立于清朝同治年间(1863年)，创始人不详，初为丝绸店。清光绪34年(1908年)苏州商务总会会员登记册载:丝绸行业、乾泰祥、店址观前街、业主华荣庭、江苏金匮(今无锡)人。
1929年，苏州大兴市政建设、观前街等街道拓宽。由于门面缩减，沿线商店纷纷翻新。乾泰祥借此机会扩建了第二次翻新。为了吃宫巷一侧邻店大亨布店五开门面，作为交换条件，重金盘对面的桂芳阁餐厅很容易成为大亨布店店。由于观前街和宫巷角落的东阳源南货店要价太高，吃不下。所以乾泰祥虽然北临观前，西朝宫巷变成了一个角落，但是缺了一个角落。直到1956年，公私合营10多平米的小店才融入乾泰祥。乾泰祥翻建共花费5万银元，建造了三层中西合璧的新洋楼，劈对玄妙观正山门，成为观前街的亮点。
苏州丝布店一直有放账赊销和吸收私蓄两种。所谓放账赊销，就是对于一些有信誉有家庭背景的老客户和熟人，可以先取货后会账，一年三节结账，俗称端午节看，中秋节算，年底一半。放账由店员个人担保，一旦发生浮账(无法收款)，店员必须赔偿。乾泰祥因其良好的声誉而闻名，因此其账户范围比其他家庭更广。除苏州市外，还有昆山、常熟、无锡，尤其是丝绸之乡吴江。账户金额也比其他家庭大，如城区鹿邱坊巷俞姓一户一年红白两事高达5万银元。抗日战争爆发前，乾泰祥每年赊销金额约20万银元，约占年销售额的一半。乾泰祥以高于钱庄的利率吸收私人储蓄，大多数储户来购物，不愿露面。乾泰祥还假装放风：收满十万，不再接受。让一些有钱人要求存款，其实商店越多越好。巨额存款不仅解决了商店信贷销售带来的资本周转困难，而且有助于大股东扩大业务。姚取出16万银元到其他工业开工厂。
1966年文化大革命初期，乾泰祥更名为苏州第二丝布店，1967年更名为解放丝布店，1975年再次更名为春光丝布店，直到1979年才恢复。
自20世纪80年代以来，乾泰祥一直是国有丝绸行业改革热潮单位后，一直是国有丝绸行业改革热潮的领头羊。自1985年以来，它与江苏、浙江、上海等制造商建立了工厂联系分销关系，特别是成为上海章华毛纺厂的特殊分销点，苏州曾经刮起了购买章华毛绒的旋风。乾泰祥人无我有，人有我优的经营原则，被称为天天有新花样。1991年，率先将个体裁缝引入店内。店门口最多有近10个缝纫摊，实行面料采购和量身定做的一站式服务，缓解了当时人们做衣难的问题。有一段时间，苏城大小丝布店纷纷效仿，布店门口设有裁缝摊，被称为苏城特景。1996年，乾泰祥经营了3000多个品种，销售额超过2800万元，20世纪80年代增长了6倍，成为苏州丝绸行业名副其实的导者。
进入新千年，乾泰祥凭借经营苏州丝绸的优势，开始尝试走出观前街，走出苏州城同时，丝绸特约经销点在无锡市区、南京新街口、夫子庙设立，取得了良好的效果，扩大了店铺的知名度和信誉。正是经营的不断创新，百年老店乾泰祥才经得起市场经济大潮的洗礼，青春勃发，开拓新的历程。
乾泰祥的发展历史不仅是传承历史，也是创新历史。1981年、1996年，乾泰祥丝绸店被江苏省人民政府授予先进集体荣誉称号；1984年至1999年，被评为苏州市文明单位。
1998年7月，乾泰祥实行股份合作企业改制，国有股占30%。2004年10月，改名为乾泰祥丝绸有限公司。
在新领导团队的大力领导下，乾泰祥顺应市场趋势，进行了各方面的改革，取得了优异的成果。丝绸产品的生产和销售质量优良，风格新颖，引领潮流，深受国内外客户的好评，成为丝绸行业的真正领导者。
百年悠久历史的深刻积累奠定了乾泰祥深厚的文化底蕴。乾泰祥将秉承百年辉煌，肩负起弘扬苏州丝绸文化的历史使命。