戴比爾斯1859年創(chuàng)建于南非北開普省，他的產(chǎn)品就是鉆石，也就是礦物學(xué)中所說的金剛石，生成于30億年前，往往特指琢型寶石級(jí)金剛石。在地心深處的熊熊烈焰和無邊的壓力中，歷億萬年光陰，普通的碳終于改變了結(jié)構(gòu)，變得如鋼一樣堅(jiān)硬。在2800年前的印度，鉆石第一次被人們發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)人們驚嘆他的堅(jiān)硬的質(zhì)地，認(rèn)為是天賜的圣物，用它來驅(qū)災(zāi)避邪。在中世紀(jì)，稀有的鉆石成了地位與權(quán)力的象征，只有皇室、教士或貴族才可佩戴。

古代印度各土邦王均佩帶鉆石，作為權(quán)力和財(cái)富的象征

1869年，一位南非土著少年在一個(gè)農(nóng)場上發(fā)現(xiàn)了一顆顆奪目的大鉆石，現(xiàn)代鉆石工業(yè)由此起步，引發(fā)了一波又一波瘋狂的淘鉆熱潮。隨著越來越多的鉆石被開采出來，鉆石成了貴婦人之間相互炫耀的昂貴飾品。1859年英國人在南非創(chuàng)建戴比爾斯公司，成為世界上最大的原鉆供應(yīng)商，壟斷性地控制了世界80%以上的天然原鉆的開采和購銷。

隨著世界經(jīng)濟(jì)的繁榮，西方社會(huì)一片珠光寶氣、歌舞升平，鉆石銷量穩(wěn)步上升。連胡佛總統(tǒng)也大發(fā)贊詞：“我們正在取得對(duì)貧困戰(zhàn)爭決定性勝利的前夜，貧民窟即將從美國消失?！本驮诖鞅葼査狗e極準(zhǔn)備即將到來的國際大市場時(shí)，歷史上最著名的股災(zāi)爆發(fā)了，1929年10月24日，紐約股市崩盤，一小時(shí)內(nèi)11個(gè)股民自殺身亡。國家整體經(jīng)濟(jì)水平倒退16年，千百萬美國人多年辛勤的積蓄付諸東流。當(dāng)時(shí)戴比爾斯只擁有占人群結(jié)構(gòu)極小部分的高端人群市場，當(dāng)大蕭條來臨，在生存與炫耀的選擇中，人們本能地節(jié)衣縮食。經(jīng)濟(jì)危機(jī)導(dǎo)致這部分人購買需求的下降，鉆石市場便遭遇極度緊縮，戴比爾斯在這場風(fēng)暴中開始搖搖欲墜。

尋找出路

為了減少虧損，公司主席歐內(nèi)斯特不得不決定削減90%的產(chǎn)品。同時(shí)，他著手成立鉆石貿(mào)易公司，將自己定位為一家鉆石行業(yè)的營銷公司，希望通過樹立行業(yè)形象，來刺激人們對(duì)鉆石的需求。

首先他們?yōu)殂@石找了一個(gè)時(shí)尚的概念，并與負(fù)有盛名可可·香奈爾合作，聯(lián)手開發(fā)新鉆石產(chǎn)品，推出了一大批設(shè)計(jì)精美的鉆石首飾。但對(duì)于昂貴的鉆石來說，這一塊市場空間顯然太小，而大蕭條時(shí)期的富人們對(duì)這種炫耀消費(fèi)的興趣也大不如前。一段時(shí)間之后，銷售業(yè)績非常尷尬，“時(shí)尚計(jì)劃”以失敗告終。

此時(shí)的戴比爾斯公司高層開始出現(xiàn)危機(jī)，有人開始建議：鉆石飾品的時(shí)代已經(jīng)變成歷史，退出鉆石行業(yè)，轉(zhuǎn)攻市場競爭激烈的黃金飾品會(huì)是一個(gè)走出困境的選擇。面對(duì)是否轉(zhuǎn)行的選擇，戴比爾斯公司選擇了先處理大蕭條時(shí)期積壓的一大堆鉆石飾品，拖延決策時(shí)間。